Moines et Vignerons — Via Caritatis
Abbayes du Barroux
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Ma dernière visite à l’abbaye, m’a conforté dans l’idée que le projet viticole associant moines et vignerons locaux pourrait servir de scenario à un remake de Don Camillo. Je donnerai peut-être un jour plus de détails et d’anecdotes dans un autre article.
Beaucoup de nouveautés dans cette offre, en particulier des vins à prix doux qui ont considérablement progressé sur les derniers millésimes et qui deviennent très attractifs, le Rosé Vox (12€), le rouge Pax (16€) et les toutes dernières bouteillels de l’étonnant chardonnay (12€).
Pour finir, Lux blanc 2021 (20€) et Lux Rouge 2020 (21€), si apprécié par le cercle.
Ainsi que quelques bouteilles d’Abbaye Syrah 2020 (45€) en faible quantité que je me suis amusé à mesurer à une des références médiatiques de la région et devinez quoi ?….
Présentation des vins en fin d’article.
Commande groupée Beaugrand Vins jusqu’au dimanche 22 septembre
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La culture de la vigne et la production de vin sont des activités très anciennes.
Mais ces activités ont longtemps eu une finalité différente de celle d’aujourd’hui. Jusqu’à la fin du XIXème siècle, la majorité de la production française est en effet destinée à une consommation courante, peu alcoolisée, dont la principale vertu, comme l’écrivait Pasteur, était d’être saine et de se substituer à l’eau courante qui n’était pas potable.
En marge de cette production de masse, existait une production plus confidentielle de vins de qualité, ancêtres de la production actuelle, que l’on doit principalement aux abbayes et aux moines.
Quasiment absents du vignoble de nos jours, ces derniers sont pourtant à l’origine des “vins fins” (comprendre les bons vins) de nombreuses régions prestigieuses, telles que la Bourgogne, la vallée du Rhône et le Bordelais. Château Pape Clément tient ainsi son nom du pape Clément V, originaire de Bordeaux, qui établira sa résidence de villégiature sur le canton de Malaucène, à un jet de pierre de l’abbaye bénédictine du Barroux (objet de cet article), après s’être installé à Avignon.
Aujourd’hui, la production de vin a totalement échappé au clergé. Voici donc un domaine viticole unique qui devrait séduire tous les amateurs, même les plus réfractaires à la religion.
Via Caritatis est une expérience humaine qui dépasse l’ordre religieux par l’originalité de la collaboration entre les moines du Barroux et les vignerons locaux.
Parmi la diversité des domaines que je côtoie au cours de mes nombreuses dégustations, l’abbaye du Barroux fait indéniablement partie de mes rencontres les plus étonnantes. Et c’est avec le plus grand intérêt que je me suis intéressé à ses vins.
Tout est parti il y a une quarantaine d’années de la renaissance de l’Abbaye du Barroux construite dans le style roman provençal avec des techniques modernes afin d’accueillir une soixantaine de moines. Une fois l’édifice terminé, ces moines bâtisseurs se sont naturellement tournés vers le travail de la terre et plus particulièrement celui de la vigne et des oliviers.
Leurs activités seraient restées confidentielles s’ils n’avaient pas produit des vins remarquables sur l’appellation Ventoux et développé une collaboration étonnante avec leurs voisins vignerons.
Ils ont en effet réussi au cours du temps à fédérer autour de leur projet d’autres vignerons, Philippe Cambi, un des meilleurs œnologues de la région du Rhône, très influent à Châteauneuf du Pape (qui nous a quittés fin 2021), et Jean-Dominique Arnaud l’ancien chef de culture de la Janasse.
Une quarantaine de sœurs qui ont fondé une abbaye sur la même commune collaborent depuis l’origine au travail de la vigne et détiennent certaines des parcelles les plus qualitatives.
Un modèle collaboratif
La principale particularité de cette exploitation viticole est l’association de vins issus de la culture des vignes de l’abbaye et de raisins des vignerons voisins. Des vignerons qui livraient leur raisin à la cave coopérative locale avant de goûter les vins des moines et de prendre conscience de l’alternative qualitative d’une collaboration avec l’abbaye du Barroux.
Avec les moines, ils ont fait évoluer leurs pratiques culturales, produisent des raisins de meilleure qualité, collaborent à la production de bons vins et obtiennent une meilleure rémunération.
Le mode de rémunération est basé sur une démarche équitable et solidaire, de manière à ce que chaque vigneron puisse vivre correctement de son travail. Ce modèle économique a remis à l’équilibre certaines exploitations qui étaient en difficulté.
Un travail à la vigne méticuleux
Tout commence à la vigne. L’approche est naturellement BIO, sans revendiquer aucun label, avec un haut niveau d’exigence.
Le concept du BIO est basé sur un retour à des pratiques paysannes qui se sont perdues avec la mécanisation et l’apparition de la chimie dans les années 60.
On imagine facilement ces moines réinventer et re-développer des pratiques vertueuses basées sur l’observation et le bon sens paysan.
Les nouvelles plantations sont à haute densité, 8.000 pieds à l’hectare. Un choix contraignant, surtout lorsque des terrasses doivent être édifiées, mais pertinent pour la qualité des raisins produits.
L’approche est parcellaire, permettant ainsi de mesurer l’apport de chaque parcelle au résultat final. Cette démarche, basée sur l’observation, a permis aux moines de Bourgogne de cartographier, au cours des siècles, les crus bourguignons et d’isoler avant les AOC les meilleures parcelles qui allaient devenir les grands crus.
Un autre critère qualitatif prépondérant est le faible rendement à l’hectare, 35 hl/ha en moyenne, d’autant plus si on le rapporte à la haute densité de plantation.
Produire moins pour produire meilleur.
Un site unique
Un autre point remarquable est l’altitude de ce vignoble, entre 350 et 600 mètres, ce qui en fait un des plus hauts de France.
Les derniers millésimes en France sont marqués par le réchauffement climatique dont les vignobles d’altitude sont les principaux « bénéficiaires » : les raisins murissent mieux et les vins conservent la fraîcheur qui peut faire défaut aux vignobles de plaine exposés aux étés très chauds. Les vins n’en sont que plus digestes.
L’appellation Ventoux
L’appellation Ventoux est une appellation récente, encore dans l’ombre de crus plus prestigieux de la vallée du Rhône, où on trouve de très bons vins à prix doux. Nous avons la chance en France d’avoir une variété de terroirs unique, avec des régions reconnues qui produisent des vins très prestigieux et bien installés (parfois même un peu trop) et avec des régions émergentes qui produisent des vins qui n’ont jamais été aussi bons.
C’est le moment de leur ouvrir sa cave et sa table.
Les vins de Via Caritatis
Sur l’ensemble des vins du domaine Via Caritatis, la gamme LUX et les vins ABBAYE, issus des meilleures parcelles des abbayes des moines et des moniales, sont les plus intéressants pour l’amateur de bons vins, curieux de découverte, qui accorde plus d’importance à ce qu’il y a dans le verre, que sur l’étiquette.
Dans une fourchette de prix entre 12€ et 21€ et dans les 3 couleurs, rouge, blanc, rosé, on a des vins savoureux, authentiques, avec de la personnalité et réalisés dans les règles de l’art.
Les vins sont présentés dans de belles bouteilles bourguignonnes, avec des bouchons Diam en liège naturel recomposé, très en vogue dans de nombreux grands domaines, qui évitent les bouteilles bouchonnées.
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LES VINS
Chardonnay 2023 (12€)
Note BGV 90/100
Voici une nouvelle cuvée de Via Caritatis, un pur Chardonnay. Un vin original, puisque ce cépage, bien connu en Bourgogne, est rare dans la région. Il ne s’agit pas de chercher à faire un vin de Bourgogne au pied du Ventoux, mais d’exprimer les qualités de ce cépage dans un climat et sur des sols assez différents.
Le Chardonnay est sans doute le cépage le plus utilisé au niveau mondial dans l’élaboration des grands vins. Il a une capacité d’adaptation sans égale à une multitude de climats, des plus frais comme Chablis, aux plus chauds, comme la Napa Valley.
La qualité et le côté séduisant de ce Chardonnay ne surprendront pas ceux qui connaissent l’ensemble de la gamme Via Caritatis. Le nez offre une palette aromatique séduisante et distinguée, typique du cépage. Des notes d’amande et de fruits blancs se développent dans le verre, avec un léger accent sudiste.
En bouche, la sensation de gras et d’amplitude enveloppe le palais. Cette générosité est équilibrée par la vivacité marquée du millésime 2023, qui apporte une fraîcheur bienvenue, souvent absente des Chardonnay issus de climats trop chauds. Cette fraîcheur est due à la proximité du mont Ventoux, qui rafraîchit les nuits, permettant ainsi aux raisins de conserver leur acidité.
Bien qu’il diffère des Chardonnay bourguignons, il conserve un équilibre bien calibré en termes d’alcool, conférant une élégance et une finesse à l’ensemble. La finale regorge de notes de citron, d’abricot et de touches florales.
Ce vin se mariera très bien avec des poissons en sauce et des viandes blanches.
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Vox rosé Ventoux 2023 (12€)
Note BGV 89-90/100
« Vox hilaris », « la voix heureuse », un nom particulièrement approprié pour ce rosé jovial, assemblage de grenache et de syrah.
J’avais jusqu’à récemment fait l’impasse sur cette cuvée car j’avais un véritable coup de cœur pour son grand frère, Lux Rosé, mais je dois reconnaître que, avec un prix plus doux, ce Vox rosé est un excellent rapport prix plaisir très recommandable.
La robe est d’une jolie couleur rose soutenue avec des reflets orange, le nez est intense, il libère un ensemble précis d’arômes d’agrumes où le pamplemousse domine et de petits fruits rouges.
En bouche, la concentration est au rendez-vous, créant une sensation intense et généreuse. La matière est bien présente, et une belle nervosité dynamise l’ensemble. Contrairement aux rosé dans cette gamme de prix, on à la sensation qu’il y a du vin dans la bouteille.
On retrouve en retour aromatique, les notes d’agrumes et de petits fruits rouges qui accentuent le caractère gourmand.
Excellent prix/plaisir pour prolonger l’été, mais à essayer aussi en arrière-saison. Ce rosé s’inscrit dans la nouvelle vague des vins ambitieux, harmonieux et sophistiqués, très éloigné du rosé piscine.
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Pax rouge Ventoux 2019 (16€)
Note BGV 91/100
Issu de vieille vignes, Pax déploie un ensemble aromatique complexe, mélangeant harmonieusement des arômes de fruits noirs et de fruits des bois, associés à des notes de pâte d’amande.
En bouche, la rondeur se manifeste avec élégance, enveloppant le palais dans une texture soyeuse avec des tannins fins de grenache. Pas de passage en barrique pour ce vin qui a été élevé 18 mois en cuve.
Tout en démontrant une puissance indéniable, ce vin trouve un équilibre remarquable. Une interprétation des vins du Ventoux très aboutie qui démontre la montée en puissance de cette appellation et la place prépondérante que Via Caritatis est en train de prendre, dans un rôle d’ambassadeur.
Il peut être apprécié dès maintenant et se consommer sur une dizaine d’années.
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Lux blanc Ventoux 2021 (20€)
Note BGV 91–92/100
Cet assemblage de clairette vinifiée et élevée en cuve et de roussanne élevée en fûts de chêne est devenu en quelques millésimes une référence de la sélection Beaugrand Vins. Une des principales raisons de son succès est d’être accessible au néophyte et de séduire les amateurs les plus curieux.
Dès le premier nez, celui-ci se révèle intense, les arômes de fruits à chair blanche, tels que la pêche et l’abricot apporté par la roussanne, se distinguent avec précision. Une subtile touche de fenouil, marqueur de la clairette, vient compléter ce bouquet aromatique.
En bouche, le vin affiche une belle présence. La texture est remarquable, conférant un volume généreux à l’ensemble. La finale est vive sous l’effet du millésime 2021 et salivante, elle est marquée par une impression de maturité et cette gourmandise qui a fait le succès de ce vin.
Millésime après millésime Lux s’installe comme une référence des très beaux vins blancs du Rhône sud.
Une belle bouteille qui peut se consommer dès aujourd’hui, dès l’apéritif ou à table avec une viande blanche ou des poissons.
J’ai peu de recul sur cette cuvée, mais je vais en garder quelques bouteilles, par expérience les vins à base de clairette évoluent de manière remarquable.
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Lux rouge Ventoux 2020 (21€)
Note BGV 91-92/100
syrah (60%), grenache (35%) et marselan (5%)
Lux est dominé par la syrah, il offre un nez complexe, où des notes torréfiées de cacao et de garrigue s’échappent avant de laisser des arômes purs de sirop de mûre et de violette s’exprimer.
L’attaque en bouche est pulpeuse, sans aspérité, puissante, riche avec du volume. Une fraîcheur et une vigueur propre au Ventoux. L’élevage encore perceptible va se fondre d’ici 2 ans.
On peut consommer ce vin dès maintenant ou le garder quelques années.
Ce 2020 est dans la lignée du 2018 et 2019, autre année solaire, et se goûte admirablement bien dès aujourd’hui. A boire et à conserver dans les 10 ans, avec une belle viande.
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Abbaye Syrah rouge Ventoux 2020 (45€)
Note BGV 93+/100
Cette cuvée, la plus aboutie, est en 2020 une pure Syrah. L’encépagement peut changer d’un millésime à l’autre, et elle n’est produite que dans les grandes années, où le cépage le plus réussi, Grenache ou Syrah, est sélectionné. Je trouve la Syrah plus spectaculaire.
Elle est élaborée sur les plus belles parcelles du vignoble monastique, entièrement et exclusivement travaillées par les moines et les moniales. Les parcelles, situées en altitude, bénéficient d’un matériel végétal de grande qualité et d’une plantation à haute densité (8 000 pieds à l’hectare), un phénomène assez rare. Cela rend les vignes plus vulnérables aux épisodes de forte chaleur, mais favorise une concurrence des racines qui les incite à plonger profondément et à mieux révéler le terroir.
Vendangée très tôt le matin, manuellement, par les moines et les moniales après l’office, l’Abbaye Syrah présente des arômes intenses et typiques de la Syrah de noble origine, avec des notes de sirop de cassis, de prune, de cacao, d’épices et une touche d’olive noire.
L’ambition de ce vin se mesure à sa concentration et à son volume en bouche. Abbaye est un vin riche et puissant, avec une belle sève, bien enveloppée, sans astringence. Sa richesse alcoolique n’est jamais fatigante. En finale, on retrouve intensément le fruité, rehaussé de légères notes réglissées.
Très jeune, cette bouteille peut vieillir 12 à 15 ans. Bien que le millésime 2022 soit sorti, l’évolution en bouteille du 2020 est superbe, et je le propose à nouveau. Les Syrahs de ce calibre sont très rares dans le sud de la vallée du Rhône.
On commencer à boire les Lux 2018 et 2019 en oubliant les Abbayes Syrah.
Petite comparaison avec des amis lors de mon passage dans le Ventoux
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Panaché Via Caritatis (126€)
- LUX ROUGE VENTOUX 2020
- PAX ROUGE VENTOUX 2019
- ABBAYES ROUGE SYRAH 2020
- LUX BLANCS VENTOUX 2021
- CHARDONNAY BLANCS 2023
- VOX ROSÉ VENTOUX 2023
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Commande groupée Beaugrand Vins jusqu’au dimanche 22 septembre
- Retrait à mon domicile à Rueil-Malmaison à des horaires assez souples, la semaine et le week-end, à partir de début octobre.
- Livraison par mes soins sur Paris et petite couronne, à partir de début octobre.
- Livraison en France et étranger en cartons spéciaux vins par UPS, à partir de début octobre.
